北宋真宗咸平年间将地处今四川盆地一带的川峡路分为益州路、梓州路、利州路和夔州路，合称为“川峡四路”或“四川路”，后来简称“四川”，四川由此得名。民国元年（1912年），撤销道一级建置，改为省直辖府、州、厅、县，省会设在成都府。民国十七年（1928年)9月1日，成都市为四川省会。

据史书记载，大约在公元前5世纪中叶的古蜀国开明王朝九世时将都城从广都樊乡（双流）迁往成都，构筑城池；但依据现实挖掘的金沙遗址看来，成都建城史可以追溯到距今3200年前。成都境内地势平坦、河网纵横、物产丰富、农业发达，属亚热带季风性湿润气候，自古享有“天府之国”的美誉。

民国十七年（1928年）11月7日，南京国民政府裁四川省临时委员会，置四川省政府委员会，下设民政、财政等4厅，刘文辉为四川省首任省主席。1934年11月，刘湘到南京拜见蒋介石。蒋、刘双方互相利用，达成合作条件。1934年12月，蒋介石宣布改组四川省政府，任命刘湘为四川省主席和川康绥靖公署主任。

并授权刘湘撤销各个军阀的“防区”，统一指挥川军，统一四川军政。拨给刘湘500万元的“剿赤”经费，批准刘湘发行“四川善后公债”7000万元。刘湘则同意开放四川门户，允许中央军和国民政府军事委员长行营“参谋团”率“别动队”入川。蒋介石多年的收服四川的梦想得以实现。

1935年，刘湘开始着手统一四川的行政，财政和军政。为了加快四川的统一步伐，促使地方“中央化”的首要任务就是打破防区，与地方政权脱离关系。刘湘作为主席，带头打破防区制，将军民两政分开，使军阀与地方政权脱离关系，从而使军阀失去了赖以生存的基础，为川政改革开辟了道路。

虽然其改革有为其军费和政治服务的目的，但是毕竟顺应了历史发展潮流。首先，统一币制。币制的统一结束了四川历史上各派军阀乱开银行的局面，从而有利于四川日后经济的发展。省政府成立后，开始对田赋进行改革，规定从1935年3月1日起，田赋改为改为一年一征，采取一税制，废除苛捐杂税。

民国二十六年（1937年）中国抗日战争爆发，中国沿海沿江各类工矿企业、高等学校和文化团体纷纷内迁至四川，成都成为中国大后方。如中央陆军军官学校（黄埔军校）于1937年迁至成都北较场，一直到国民党败退出大大陆前没再变更校址长达11年，除短训班外，有10期学员毕业于成都。

又如南京金陵大学、金陵女子文理学院、山东齐鲁大学、南京中央大学医学院及畜牧兽医系于1938年前后分别迁到成都华西坝，华西坝后被称为大后方之“天堂”，香港大学医学院也于抗战时期迁于成都正府街办学，上海光华大学迁于外西光华村，成为现在西南财经大学的前身。

民国三十三年（1944年）6月15日起，轰炸日本本土的美国飞机从成都及其附近的新津机场、邛崃机场、彭山机场、广汉机机场出发，出击900多架次，为抗日战争作出杰出贡献，在国民政府迁台前，成都是美国在远东最大的空军基地。---【成都，1932-1938年。摄影资料：哈里森·福尔曼】